К середине XXII века человечество в значительной мере исчерпало естественные ресурсы Земли. Корпорация RDA разворачивает крупномасштабную добычу редкого полезного ископаемого под названием анобтаниум^[11] на Пандоре — колонизированном людьми спутнике газовой планеты Полифем в звёздной системе Альфа Центавра, удалённом от Земли на расстояние четырёх с половиной световых лет. Пандора, чья атмосфера в силу своего химического состава губительна для людей, густо покрыта растительностью и населена аборигенами — трёхметровыми синекожими разумными гуманоидами. Аборигены планеты называют себя на’ви^[32], живут в гармонии с природой и почитают богиню-мать Эйву.

Для исследования биосферы Пандоры учёные используют «аватары» — искусственно выращенные гибриды тел на’ви и людей, управляемые так называемыми операторами — людьми, чьи ДНК были использованы для их создания. Управление осуществляется удалённо — при помощи специальной аппаратуры оператор, находящийся в боксе, может на расстоянии мысленно управлять телом аватара как своим собственным^[33]. Создание искусственного тела — дорогостоящий процесс, поэтому когда Томми, учёного и оператора аватара, убивают незадолго до отправки на Пандору, представители RDA предлагают брату-близнецу погибшего, Джейку Салли, страдающему параличом ног бывшему морскому пехотинцу, занять его место. Джейк соглашается и отправляется на Пандору, куда и прибывает в 2154 году. Здесь он знакомится с главой научной программы «Аватар» доктором Грэйс Огустин, которая считает Джейка плохой заменой его погибшему брату. Против её воли Джейка назначают охранником исследовательской группы. Во время одной из экспедиций, пока аватары Грэйс и ещё одного учёного — Норма Спеллмана — собирают биологические образцы, на аватара Джейка нападает танатор — крупный хищник Пандоры. Убегая от зверя, Джейк отбивается от группы и теряется в лесу, где его атакует стая мелких хищников. Его спасает Нейтири, девушка-на’ви из клана Оматикайя. Истолковав полёт семян священного дерева как знак от Эйвы, она соглашается взять Джейка с собой. В жилище клана, благодаря вмешательству Мо’ат, духовного лидера Оматикайя, его решают оставить у себя и поручают Нейтири обучить его как охотника племени.

Поскольку на участке земли под Деревом Дома, где живёт племя, запланирован карьер по добыче анобтаниума, полковник Майлз Куоритч, глава по безопасности, вместе с администратором RDA Паркером Селфриджем предлагает Джейку как бывшему военному собрать разведывательные данные о племени Оматикайя на случай вооружённого конфликта с ними либо узнать способ получить их согласие на переселение. Взамен ему обещано оплатить дорогостоящую операцию по восстановлению подвижности ног^[34]. Когда Грэйс узнаёт об этой сделке, она вместе с Джейком и Нормом перебирается в полевой лагерь учёных, находящийся на горах Аллилуйя — гигантских обломках породы, парящих в воздухе благодаря естественному электромагнитному излучению в этом районе Пандоры.

Спустя три месяца Джейк, постепенно заслужив доверие на’ви, знакомится с их культурой и мировоззрением и начинает задумываться о целесообразности своей миссии. После обряда инициации он и Нейтири становятся мужем и женой. Когда бульдозеры корпорации пытаются уничтожить Дерево Голосов, являющееся для на’ви священным, Джейк в теле аватара встаёт на сторону аборигенов. Куоритч показывает администратору корпорации RDA на Пандоре Паркеру Селфриджу^[35] видеозапись атаки Джейком бульдозера и фрагмент видеодневника Джейка, где тот предполагает, что на’ви не покинут свой дом добровольно. Посоветовавшись с Куоритчем, Селфридж приказывает уничтожить Древо Дома, место жительства клана Оматикайя.

Несмотря на доводы Грэйс о том, что уничтожение Древа Дома вызовет многочисленные жертвы среди на’ви и повредит биологическую нейронную сеть^[36] Пандоры, Селфридж не отменяет приказ, но разрешает Джейку и Грэйс ещё раз попытаться убедить на’ви покинуть их место пребывания. Их план, однако, проваливается — на’ви обвиняют Джейка и Грэйс в предательстве и пленяют их. Войска Куоритча уничтожают Древо Дома и убивают множество аборигенов, в том числе и отца Нейтири. Мо’ат освобождает Джейка и Грэйс с просьбой помочь племени, но Селфридж приказывает оборвать их связь с аватарами, при этом Норм, Грейс и Джейк были арестованы за сопротивление. Вскоре пилот боевого вертолёта Труди Чакон, работавшая с учёными, возмутившись жестокими действиями Куоритча, освобождает их всех и доставляет в мобильный лагерь учёных. Во время побега Куоритч ранит Грэйс из револьвера.

Они получают тур в больницу, а также возможность узнать о некоем враче по имени Артур Фридкин, который ставил эксперименты на больных. Фридкин был заколот сбежавшими пациентами. Экипаж добровольно заперся внутри здания на ночь и приступил к расследованию, создав лагерь в холле больницы у входа. Лэнс и его команда пытаются установить контакт с невидимыми силами, и, хотя попытки изначально получаются неудачными, группе в конечном итоге удаётся найти призраков, которые оказываются враждебными.

Осталось полчаса до того, как их выпустят, отперев дверь больницы снаружи. Экипаж начинает собираться. Мэтт идёт собрать камеры, но исчезает. Другие проводят следующие несколько часов в поисках Мэтта. Отчаявшись, они выламывают дверь, чтобы выбежать на улицу, но обнаруживают, что за дверью - все тот же длинный коридор здания. Выхода они не находят, и понимают, что снаружи уже должен быть дневной свет. Они пытаются спастись через крышу здания, но лестница, ведущая туда, таинственно заканчивается сплошной стеной, то есть вход на верхний этаж заблокирован. Они слышат крик и бегут на него, думая, что это кричит Мэтт. Они входят в комнату с металлической кроватью, которая движется, а затем взлетает. Вскоре после этого команда ложится спать, а, проснувшись, обнаруживают на спине Саши кровавое сообщение: "HELLO" («привет»). Они продолжают поиски Мэтта и сталкиваются с девушкой, чьё лицо демонически искажается.

Экипаж бежит в страхе, но Хьюстон отстаёт от других и, блуждая в одном из коридоров, получает ужасающий пинок от невидимого демона, пролетает пол-коридора и падает замертво. Затем Команда снова засыпает. Проснувшись, участники проекта видят на своих запястьях больничные теги с указанием их имен. В конечном итоге они находят Мэтта, который теперь не только рехнулся, но и носит белый халат пациента, бормочет глупости о своём психическом расстройстве, и говорит, что единственный способ убежать из больницы — вылечиться у врачей-призраков.

Призраки продолжают преследовать экипаж. TC, пытаясь увести Мэтта от ванны, наполненной кровью, становится жертвой демона, затянувшего ТС в ванну. Не найдя другого выхода, Мэтт убивает себя, спрыгнув в шахту лифта в то время, как Лэнс и Саша борются с демоном без языка. Лэнс и Саша идут по туннелю в поисках другого выхода, где Саша, которая стала плохо себя чувствовать, исчезает в тумане, появившийся в то время, когда спит Лэнс. Перепуганный и безумный, Лэнс продолжает идти через туннель в одиночку. Чтобы не умереть от голода, он убивает и ест крыс. Спустя какое-то время он находит дверь, ведущую в операционную, где находится алтарь и пентаграммы для демонических ритуалов. Это значит, что Фридкин использовал черную магию для медицинской практики. Лэнс оборачивается и видит призрак Фридкина и несколько медсестер. Камера гасится на мгновение, затем в кадре снова появляется прооперированный Лэнс. Он говорит несколько последних слов аудитории, и экран становится синим.

Сюжет

Фильм начинается в 1968 году с краткого вступления, где Эд и Лоррейн Уоррен занимаются делом Аннабель Кэссе. Две девушки-воспитательницы рассказывают им, что в их квартире когда-то умерла девочка по имени Аннабель и её призраку понравилась кукла одной из девушек, и она хочет в неё вселиться, чтобы жить с девушками. Воспитательницы разрешают призраку сделать это, после чего, однажды, придя домой, они обнаруживают куклу не на своём месте, вся комната исписана красным мелком, их совместные фотографии разбиты, а в комнате присутствует надпись «Скучали по мне?». Одна из девушек выкидывает Аннабель в мусорный бак, несмотря на уговоры другой оставить её. Через несколько дней, ночью, зловредная кукла возвращается. Эд и Лоррейн убеждают девушек, что никакой Аннабель нет, что этот призрак просто манипулирует девушками, пытаясь вселиться в одну из них. Уоррены забирают куклу с собой и помещают её в своё хранилище, где собраны разные предметы, использовавшиеся в магических обрядах и т.д.. Объясняя одному репортёру, почему они не сожгут эти вещи, Эд Уоррен говорит, что «порой лучше держать джина в бутылке».

Затем действие переносится в 1971 год в Харисвилль, где семья Перрон — отец Рождер , мать Кэролин и их пятеро дочерей: Андреа, Нэнси, Кристин, Синди и Эйприл, — переезжает в новый дом. Поначалу всё идёт хорошо: семья обустраивается, девочки рады, родители тоже, только собака Нэнси не желает заходить в дом. Девочки любят играть в жмурки и однажды играя они случайно находят заколоченный досками подвал дома. После этого в доме начинают происходить странности. Всё начинается с малого: собака умирает, часы останавливаются на 3:07, в доме понижается температура и пахнет по ночам тухлятиной, птицы, пролетая над домом, падают замертво со свёрнутой шеей, девочек по ночам кто-то хватает за ноги, Кэролин обнаруживает у себя на теле синяки и не может понять, откуда они взялись. На фоне всего этого Синди Перон по ночам ходит во сне и каждый раз заходит в комнату к её старшей сестре Андреа, где бьётся лбом о створки старинного шкафа. Затем Кэролин слышит, как её самая младшая дочь Эйприл с кем-то разговаривает, а сама Эйприл сообщает матери, что она разговаривала с Рори — мальчиком, который живёт в старой музыкальной шкатулке, которую она нашла в доме. Позже Кэролин играет с дочерью в жмурки и заходит в комнату Андреа, где двери шкафа, о который по ночам бьётся Синди, сами открываются и из вещей высовываются руки и начинают хлопать. Кэролин, слыша это, идёт на звук и считает, что поймала Эйприл, однако поискав шкафу ничего не находит: девочка пряталась в соседней комнате.

Спустя какое-то время Роджер уезжает в командировку. Ночью Кэролин, уже ложась спать, слышит хлопки и считает, что девочки решили поиграть. Но они все спят, а затем фотографии, повешенные вдоль стены, резко падают на пол. Кэролин, слыша звуки, идёт в подвал и ей кажется, что там кто-то есть. Когда она собирается выйти их подвала, дверь резко захлопывается, затем гаснет лампочка и Кэролин слышит детский голос, который предлагает ей поиграть в жмурки, после чего чьи-то руки хлопают в ладоши. Тем временем, Синди опять приходит во сне в комнату Андреа и бьётся головой о шкаф. Андре кладёт сестру рядом с собой, однако в ту же секунду шкаф опять начинает стучать, а затем Андреа видит, что на шкафу сидит старуха в грязной ночнушке, с растрёпанными волосами и кровью во рту. Старуха спрыгивает со шкафа на Андреа и та начинает кричать. Роджер, приехавший к этому времени, слышит крики и бежит на них. Освободив сначала свою жену, он бежит на крики Андреа. Забежав комнату Роджер видит только Андреа, дёргающуюся на полу. Потом другая дочь Перронов Кристина видит у себя в комнате ночью нечто, что словесно угрожает её семье. Деморализованная Кэролин посещает лекцию Эда и Лорейн и рассказывает им обо всём. Приехав к Перронам Уоррены понимают, что в доме не один призрак, а несколько, но один из них полон ненависти. Так же Лоррейн, в заглянув в шкатулку Эйприл, удаётся разглядеть Рорри. Она и Эд приходят к выводу, что в доме нужно провести обряд экзорцизма, но нужны доказательства, чтобы получить разрешение на его проведение.

Исследуя историю дома, Уоррены выясняют, что он был построен в 1863 году Джетсеном Шерманом. Его жена Батшиба была родственницей Мэри Таун Эсси, которую обвинили в колдовстве в Салеме и повесили. У Батшибы и Джетсона родилась дочь, котрую в 7-летнем возрасте Батшиба принесла в жертву Сатане, бросив её в костёр. Потом Батшиба залезла на дерево возле озера, провозгласила любовь к Сатане, прокляла всех, кто попытается завладеть её землёй и повесилась. Время её смерти 3 часа 7 минут ночи. Так же в окрестностях дома (которые раньше были во владениях Шерманов) жила когда-то женщина по фамилии Уокер и у неё был сын, (который похож на Рорри), который пропал в лесу, а сама мать убила себя в подвале. Также молодая служанка, которая была в этом доме, тоже покончила с собой. Затем Эд, прослушивая запись интервью с Перронами, обнаруживает, что голос Кэролин не записался. Пока Эд и Лорейн обсуждают это, запись самовоспроизводится, но теперь вместо голоса Кэролдин Уоррены слышат чьё то рычание и крики, а часы останавливаются на 3 часах и 7 минутах. На следующий день Уоррены, вместе со своим ассистентом Дрю и офицером полиции Бредом приезжают к Перронам и расставляют по дому специальную аппаратуру слежения, но в первый день ничего сверхъестественного не засекают.

На следующий день, когда Кэролин решает отдохнуть у себя в спальне, Лорейн видит в окне её комнаты ту самую старуху, которая была в комнате Андреа. Она спешит к Кэролин, но старуха (а это Батшиба), прежде чем исчезнуть, успевает чем-то заразить последнюю. Кэролин, однако, ведёт себя так, будто ничего не случилось. Позже, ночью Бред сталкивается с призраком служанки. Затем Синди опять ходит во сне и аппаратура фиксирует что-то, что идёт рядом с ней. Сидни заходит в комнату Андреа, после чего дверь захлопывается. Когда её открывает, в комнате пусто, но позже девочку находят в тайнике за шкафом (пустое пространство между перегородками). Эйприл говорит, что это место, где Рорри прячется, когда ему страшно. Лоррейн, вместе со шкатулкой пролазит в дыру и обнаруживает ещё несколько игрушек и верёвку для повешения. Тут доски не выдерживают её веса и она падает между стенами в подвал. Там, используя шкатулку, Лоррейн видит в отражении женщину Уокер и труп её сына (Рори). Женщина, держа нож и плача, говорит: «Она заставила меня это сделать». Затем Лоррейн видит повешенный труп и в ужасе убегает, попутно теряя медальон, который ей подарила дочь. Выбежав из подвала, Лоррейн сообщает, что всё поняла: призрак Батшибы заставляет родителей убивать своих детей. Синяки на теле Кэролин — последствия воздействия Батшибы. Буквально в ту же ночь Батшиба, с помощью медальона Лорейн, проникает к ним в дом и пугает дочь Эда и Лорейн куклой Аннабель, но вреда ей причинить не успевает.Перроны временно останавливаются в мотеле. Отлучившись на некоторое время, Роджер обнаруживает, что Кэролин забрала Синди и Эприл и уехала в неизвестном направлении. Лоррейн понимает, что в Кэролин окончательно вселилась Батшиба и та везёт своих дочерей обратно в проклятый дом. Эд, Лоррейн, Роджер, Дрю и Бред успевают спасти Синди перед тем, как Кэролин успевает заколоть её ножницами. Кэролин пытаются вывести из дома, но на выходе на её теле из ниоткуда появляются большие гематомы — Батшиба не хочет, чтобы Кэролин покинула дом. Её связывают и Эд решает самостоятельно провести ритуал изгнания, так как нет времени ждать священника. В это время Дрю ищет пропавшую Эприл и находит её под полом кухни. Он кричит об этом Роджеру, но Кэролин, успешно вырвавшись, хватает ножницы и убегает в подвал под кухней к Эприл. В последние секунды Эду получается отвлечь внимание Кэролин от Эприл, а Лоррейн убеждает Кэролин бороться. Кэролин побеждает Батшибу и возвращает себе тело. В последних кадрах фильма Эд Уоррен ставит шкатулку к себе в подвал, а Лоррейн сообщает ему, что Ватикан дал разрешение на проведение экзорцизма в доме. Уоррены уходят из комнаты, а камера поворачивается к шкатулке, у которой приподнято зеркало и играет музыка.